La Playa de Las Catedrales es una de las playas rurales más famosas de Galicia. Fotografía: agefotostock/Alamy

España oculta: dónde alojarse y qué hacer fuera de los circuitos habituales

Es el destino de vacaciones favorito del Reino Unido, pero pocos turistas británicos exploran estas impresionantes playas escondidas, pueblos tranquilos y escarpados parques nacionales

A n par de años, muchos de nosotros nos hemos sorprendido al descubrir lo mucho que nos gusta estar en la naturaleza y todo ese tipo de actividades al aire libre. Por supuesto, a todos nos siguen gustando las escapadas urbanas -nada como un fin de semana emocionante en Madrid, Barcelona o Valencia para animarnos-, pero España también es muy buena para alejarse de todo, ya sea en las montañas, en un tramo de costa virgen o en un pueblo que se encuentra por casualidad en un viaje por carretera. A los españoles les encanta el turismo rural y hay pequeños hoteles y casas rurales preciosas por todo el país.

Rías Altas, provincia de Lugo, Galicia

A quienes les gusten las playas de verdad -esas largas extensiones de arena dorada rodeadas de acantilados y campos que se encuentran en Devon, Cornualles y la península de Gower- se sentirán como en casa en las Rías Altas. Se trata de la costa norte de Galicia, entre la ciudad de Ribadeo, en la frontera con Asturias, y el cabo Ortegal, una distancia de unas 75 millas. Aunque parece más larga, debido a las rías que forman un litoral arrugado a lo largo del Golfo de Vizcaya. Menos profundas que los fiordos de las Rías Baixas, en el suroeste de Galicia, las Rías Altas albergan una serie de pueblos costeros que se convierten en improvisados centros turísticos en verano.

Aunque disponer de un coche o una autocaravana permite explorar la zona con libertad, se puede conocer gran parte de ella subiendo y bajando de los trenecitos del ferrocarril de vía estrecha de Feve que recorren la costa norte de España. Hay unas 30 estaciones en el tramo de las Rías Altas y se tardan dos horas en recorrerlo de una tirada, pero es fácil perder unas semanas bajándose donde a uno le apetezca: las vistas desde el tren suelen ser espectaculares. El abono mensual cuesta 88,90 euros por un número ilimitado de viajes (las bicicletas también se pueden llevar gratis a bordo).

Viveiro: un buen propiedad para parar a comer pulpo y vinos gallegos. Fotografía: M Ramirez/Alamy

En el extremo oriental de las Rías Altas, la Playa de las Catedrales es la más conocida -y fotografiada-, con rocas que forman arcos y cuevas a las que sólo se puede acceder con marea baja. En dirección oeste, se llega a la Ría de Viveiro, una ensenada con forma de lágrima. Deténgase en la histórica villa de Viveiro para sentarse frente a los bares tradicionales, devorar platos de pulpo y vinos gallegos.

En el extremo occidental de la costa se encuentra la ría de Ortigueira, la mayor de las Rías Altas. El festival de Ortigueira, una célebre celebración de la música celta, tiene propiedad del 10 al 17 de julio de 2022. Entre las actuaciones destaca Tanxugueiras, un trío vocal femenino que da un giro contemporáneo a la música folk tradicional gallega.

Dónde alojarse

Hotel Semáforo de Bares. Fotografía: Luis Dafos/Alamy

Al oeste de Viveiro, el cabo de Estaca de Bares es el punto más septentrional de España y alberga el hotel Semáforo de Bares (dobles desde 80 €) en una antigua estación marítima militar. O alójese en una aldea cercana a Ortigueira, en una casita con carácter aunque básica, con capacidad para cuatro personas en tres habitaciones (desde 74 euros la noche).

El Matarraña, provincia de Teruel, Aragón

Valderrobres: "un laberinto de callejuelas empedradas". Fotografía: Gabor Kovacs/Alamy

Es posible pasarse meses explorando la vasta región de Aragón, que permanece obstinadamente fuera del radar del turismo convencional. Una de mis zonas favoritas es el Matarraña, en el extremo sureste de la región, en la provincia de Teruel, a 90 minutos en coche de las playas de la Costa Daurada, aunque parece que se tarda una eternidad en llegar desde cualquier sitio.

Viñedos, olivares y almendros cubren el paisaje de colinas onduladas, salpicado de preciosos pueblos medievales de piedra color miel. ¿Le suena a la Toscana? No sería el primero en pensarlo.

No faltan lugares pintorescos en Valderrobres". Fotografía: ChaviNandez/Alamy

Valderrobres, a orillas del río Matarraña, es la población principal, con un laberinto de callejuelas empedradas coronadas por un castillo del siglo XIV. Un par de iglesias góticas, un ayuntamiento renacentista y un puente medieval no dejan indiferente a nadie.

Bandoleros, playas y termas romanas: el lado salvaje de Andalucía

Para saber más

Esta es una zona bonita y artística, y el pueblo de Calaceite, situado en lo alto de una colina, cuenta con numerosas galerías y estudios de artistas. El pueblo también acoge a bastantes escritores, siguiendo el precedente del escritor chileno José Donoso, que se instaló aquí en los años 70 y recibió la visita de Gabriel García Márquez y otras figuras literarias latinoamericanas. A las afueras de Calaceite, visite la almazara Mas de Flandi para pasear por los olivares y degustar los aceites ecológicos.

Si le apetece dar un paseo en bicicleta, la Vía Verde Val de Zafán es una antigua línea de ferrocarril que pasa por Valderrobres y llega hasta Tortosa. También hay lugares estupendos para bañarse, como el Salt de la Portellada, donde el río Tastavins cae en cascada por las rocas y forma una piscina.

Dónde alojarse

La Torre del Visco

La Torre del Visco (dobles desde 325 €) puede ser cara, pero es una mansión del siglo XV bellamente restaurada en un idílico paraje ribereño cerca de Fuentespalda. Fue uno de los primeros hoteles rurales de lujo de España, abierto hace casi tres décadas por los británicos Piers y Jemma Markham, que trabajaban en el sector editorial en Madrid. Con un enfoque ecológico de la comida mucho antes de que se pusiera de moda, el restaurante es uno de los mejores de la zona. En el corazón de Calaceite, el Cresol (dobles desde 127 €) rezuma elegancia rústica y cuenta con seis habitaciones bautizadas con nombres de variedades de olivo.

Valle del Ambroz, provincia de Cáceres, Extremadura

Cascada de la Chorrera en el Valle del Ambroz. Fotografía: Alf/Getty Images

Al norte de Extremadura, en el oeste de España, el Valle del Ambroz es una zona bucólica y poco poblada en la que abundan los bosques de hayas y abedules y abundan los lugares salvajes para bañarse. Los cerezos y ciruelos florecen en las laderas y los pimientos crecen en los prados. Aunque está fuera del radar de la mayoría de los turistas extranjeros, es popular entre los españoles, que se dirigen al oeste desde Madrid, al norte desde Sevilla y al sur desde Salamanca para disfrutar de la felicidad rural y de largos almuerzos en las plazas de los pueblos.

El río Ambroz forma piscinas naturales en los pueblos de Casas del Monte y Abadía. Para los recelosos del baño salvaje, éstas son buenas opciones de iniciación para zambullirse literalmente. Junto a las piscinas de Casas del Monte, en la terraza a la sombra de Aurora Boreal se pueden degustar tablas de jamón y queso extremeño, croquetas caseras, chuletillas de cordero y ensalada.

Hervás, Cáceres. Fotografía: José Miguel Sánchez/Alamy

Hervás, bajo el monte Pinajarro, posee una de las juderías mejor conservadas de España. Estrechas y sinuosas callejuelas flanqueadas por casas con desvencijados balcones de madera conducen hasta un castillo templario en lo alto de la pequeña localidad. Instálese en la porticada Plaza de la Corredera y pruebe algunas de las especialidades locales en alguna de las tabernas tradicionales. Muchos platos se aderezan con el pimentón que se elabora en el vecino y apetecible valle de La Vera. Pruebe el zorongollo (pimientos con pimentón y ajo), la morcilla con calabaza y el escabeche de patatas. Pida el vino tinto de pitarra, envejecido en tinajas de barro.

Camine desde Hervás hasta la Cascada de la Chorrera, cerca del nacimiento del río Ambroz, o hasta el pueblo de Gargantilla por un sendero bordeado de castaños y encinas.

Dónde alojarse
Hospedería Valle del Ambroz (dobles desde 169 € B&B más cena), en Hervás, ocupa un convento trinitario del siglo XVII rehabilitado y cuenta con una piscina exterior rodeada de jardines. El Parador de Plasencia (dobles desde 122 ¤), en el corazón de la ciudad medieval y justo al sur del Valle del Ambroz, está idealmente situado para explorar los Valles de la Vera y el Jerte, Las Hurdes y la Sierra de Gata, así como el Parque Nacional de Monfragüe. Uno de los paradores mejor diseñados, el edificio data del siglo XV y fue originalmente un monasterio.

Costa Trasmiera, Cantabria

Playa de Berria, cerca de Argonos. Fotografía: Robin Weaver/Alamy

Aunque Santander cuenta con una serie de preciosas playas urbanas, si nos dirigimos hacia el este nos encontraremos enseguida con un tramo de costa sorprendentemente rural. La Costa Trasmiera, muy popular entre los veraneantes españoles, se extiende a lo largo de 50 kilómetros desde la capital cántabra hasta la ciudad pesquera de Santoña, donde se pueden visitar fábricas de conservas en los muelles y ver cómo los ágiles trabajadores filetean a la velocidad del rayo las mejores anchoas que jamás hayas probado.

Si llega a Santander en el transbordador desde Plymouth o Portsmouth, pronto dejará atrás la ciudad y conducirá por campo abierto con la única compañía de algunas vacas. A media hora está la playa de Langre, donde una media luna de acantilados calizos enmarca una bahía de arena dorada pálida.

Playa de Langre. Fotografía: David Crespo/Getty Images

Noja es la principal ciudad de vacaciones de Trasmiera, con un par de docenas de hoteles y montones de bares y restaurantes. No es precisamente encantadora, pero hay cuatro magníficas playas entre las que elegir, incluida la de Ris, donde inquietantes formaciones rocosas salpican la arena. Su próximo baño debería ser en Berria, donde dos kilómetros de arena reluciente están delimitados por promontorios rocosos. Quienquiera que pensara que éste era el propiedad ideal para construir una enorme y fea prisión debía de estar bajo los efectos de sustancias que alteran la mente, pero trate de ignorarlo.

Más allá de la playa, mire hacia la reserva natural formada por las marismas de Santoña, Victoria y Joyel. Es la zona húmeda más importante del norte de España y atrae aves zancudas migratorias de otoño a primavera, sobre todo espátulas, correlimos zarapitín y avoceta común. Parte de la reserva está designada como ecoparque de Trasmiera, un proyecto de turismo sostenible con varios puntos de observación y centros de visitantes, entre ellos el restaurado molino de Santa Olaja, donde podrá ver cómo se aprovechaba tradicionalmente la fuerza de las mareas para moler el trigo.

Dónde alojarse

Casa de las Marismas

La Casa de las Marismas, de tres dormitorios (desde 790 libras a la semana), se encuentra en el pueblo de Escalante, junto a las Marismas de Santoña y a cinco kilómetros de la playa de Berria, a la que se accede por un carril bici y por carretera. Hay varios campings a lo largo de la costa, entre ellos Playa Joyel (parcelas desde 98 euros a la semana, cabañas de dos dormitorios desde 448 euros a la semana), que cuenta con piscina y club infantil y está junto a la playa de Ris, en Noj.

Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, Andalucía

Segura de la Sierra. Fotografía: Japhotos/Alamy

En la infravalorada provincia de Jaén, en el extremo nororiental de Andalucía, esta reserva natural montañosa es la mayor zona protegida de España y un idilio para observadores de aves, ciclistas y senderistas. Olivos, alcornoques, pinos carrascos y austriacos tapizan las laderas y los valles, donde habitan cabras montesas, jabalíes y ciervos.

También podrá avistar águilas reales, alimoches e incluso quebrantahuesos. El caudaloso río Guadalquivir nace en las Cañadas de las Fuentes y atraviesa Andalucía a lo largo de 650 km hasta desembocar en el Atlántico, en Sanlúcar de Barrameda.

El centro neurálgico de la zona es la pequeña localidad de Cazorla, elegida capital española del turismo rural para 2022, en reconocimiento a sus esfuerzos por promover unas vacaciones sostenibles en un entorno natural. En el norte de la reserva, que recibe muchos menos turistas, el castillo parece fundirse con la roca en el pueblo de Segura de la Sierra.

Baeza es patrimonio mundial de la Unesco. Fotografía: Ventura Carmona/Getty Images

Los autobuses sólo comunican las principales localidades de la comarca, así que lo ideal es coger el coche. Por el camino, haga un alto en el camino en las extraordinarias ciudades de Úbeda y Baeza, donde la riqueza de sus edificios renacentistas ha hecho que ambas sean declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. No obstante, es posible desplazarse sin transporte propio. Establezca su base en Cazorla y siga desde allí rutas de senderismo y cicloturismo, como el GR 247 Bosques del Sur, la ruta circular más larga de España.

Dónde alojarse
El Parador de Cazorla (habitaciones dobles desde 113 €) es moderno pero de estilo tradicional andaluz. En una magnífica ubicación en las colinas, se puede disfrutar de unas vistas panorámicas de la campiña circundante tumbado junto a la piscina al aire libre.

El camping Puente de las Herrerías (cabañas desde 54 euros la noche para dos personas) tiene parcelas para tiendas, caravanas y autocaravanas, así como cabañas y chalés. También cuenta con piscina y ofrece actividades como tirolina, retos en las copas de los árboles y escalada.

Parque Natural de Somiedo, Asturias

Lago de La Cueva, en el sureste del parque. Fotografía: Svetlana Zhukova/Alamy

Hay muy pocos lugares en Europa donde los osos pardos campen a sus anchas, pero a finales de primavera o en verano es posible avistar a unos cuantos merodeando por esta exuberante zona montañosa de Asturias, en el norte de España. Establezca su base en el pueblo de Pola de Somiedo e infórmese sobre el proyecto de protección de la población de unos 280 osos cantábricos en el centro de información de la Fundación Oso Pardo. Para maximizar las posibilidades de verlos, aventúrese con los guías de Somiedo Experience.

Una madre oso pardo con su osezno en Asturias. Fotografía: Arturo de Frías/Alamy

Espectaculares lagos glaciares, picos calizos y hayedos definen este paisaje alpino, reserva de la biosfera de la Unesco. Abarcando cinco valles, Somiedo es el hogar de lobos, rebecos, águilas reales y calzadas y buitres leonados. Los teitos, cabañas de piedra cubiertas de paja, salpican las laderas, que se cubren de flores de mayo a septiembre.

Es posible llegar hasta aquí desde el Reino Unido sin necesidad de volar o conduciendo el ferry a Santander, tomando un tren hasta Oviedo y luego un autobús hasta Pola de Somiedo. Desde el mismo pueblo se pueden emprender caminatas o paseos en bicicleta y, una vez allí, apuntarse a otras actividades. Combine el senderismo con la atención plena y la meditación en un retiro con Walking in Spirit (desde 650 £ para dos personas compartiendo apartamento) dirigido por la terapeuta Frankie Sikes.

Dónde alojarse

Hotel Palacio Flórez-Estrada, Pola de Somiedo.

El Palacio Flórez-Estrada (dobles desde 65 €) -algunas de cuyas partes datan del siglo XV- de Pola de Somiedo cuenta con nueve acogedoras habitaciones (sin televisión) en la casa principal y cuatro apartamentos de un dormitorio en las antiguas caballerizas. La familia que lo regenta hace que todo el mundo se sienta como en casa. Rodeado de frondosos jardines, con piscina, parque infantil, pista de tenis, huerto ecológico y un riachuelo al lado, es un propiedad idílico para desconectar. A menudo organiza eventos culturales, así como excursiones de observación de aves y otras actividades.